さらに, DNAと染色体の関係についても確認しておき
ます。
大腸菌などの原核生物では, 細胞質基質中に通常 1 個の
環状のDNA分子が細く折りたたまれて局在しています。
原核生物の場合は, これを染色体と呼びます。
また, ヒトなどの真核生物では, DNA分子は通常ヒス
トンと呼ばれるタンパク質に巻きつき, 繊維状の構造体
で核内に分布しています。分死期になると, 繊維状の構造
体が何重にも折りたたまれて凝縮され, 太い染色体にな
ります。
ことのように細胞内でDNAを安定に保持するために生じ
た構造が染色体です。