S.Gould教授のエッセイ(大きさと形, 1974年)から
の抜粋である。この文章を読み, 以下の問いに答
えよ。
私達は生物の基本的なデザインに関する法則性
を理解しなければならない。 私達の表面積は身体
(体積)に比べて非常に小さいので, 体重にかかる重
力により大きさが規定されている。体積は長さの
3乗, 体表面積は長さの2乗で増えるので, 単純に大
きく成長すれば, 体積は表面積より急速に増加す
る。表面積に依存する多くの機能は身体を維持す
るために必要である。この問題を解決するーつの
方法, すなわち[ 1 ]の出現は, 大きくて複雑な生
物の進化に重要であった。[ 1 ]の出現は, 動物
が内部に大きな体積を含みながら単純な外面を保
つことができるという非常に成功した形である。
[ 2 ]は,ガス交換のために非常に入り組んだ豊
富な袋状の構造である。[ 3 ]の桑毛は表面積を
増やして食物を吸収するのに都合がよい。しか
し, より単純な生物は[ 1 ]を発達させることは
なかった。かくして, サナダムシは全長が20
フィートくらいあるが, その厚さは1インチの何分
の1かである。
