ページ1:

Lesson 1 Is Bottled Water Really Better?
水は地球の約71パーセントを覆う無色で無味の液体である。 地球上の水の97パーセントは塩
で、残りの3パーセントは淡水である。
我々の多くは水がほしいときに常に自分のために利用できると考えている。水がなければ,生
き物は死んでしまう。1週間以上水なしで過ごすなら,あなたは死んでしまうことだろう。
毎年、アメリカ人は約300億本のペットボトルの水を購入している。それらを積み上げれば,
そのプラスチックの塔は地球から月まで13回も往復することだろう。
なぜアメリカ人はそんなにもペットボトルに入った水が好きなのだろうか。それは便利だから
だ。ペットボトルをつかんで出かけるだけ。そして飲み終わったら捨てればよい。 ペットボトルの
水は甘い炭酸飲料や飲み物と比べて健康的でもある。 そして水道水よりもはるかによい。
いや果たしてそうだろうか。すべてのペットボトルに入った水の25~40パーセントは、 実は水
道水である。最もよく売れている多くのブランドはフィルターを通した水道水を売っている。 結局,
水源地や小川からペットボトルにつめられた水はあなたが台所の流しから口にすることができる水
よりも必ずしもよいとは限らないのである。 味の好みのテストでは、しばしば水道水に軍配が上が
る。ひょっとすると, 蛇口から流れ出る水はあなたがペットボトルから飲んでいるものよりもっと
検査を受けているかもしれない。 その理由は、ほとんどの都市では水道水が危険な菌や化学物質を
含んでいないか確かめるために, 定期的に水道水を検査しているからだ。ペットボトルの水を製造・
販売している企業は同じように厳しく検査する必要はないのだ。
6 しかしながら,ペットボトルの水に対する主な批判は,水質でもなく,アメリカ人が無料で手
にすることができる水にお金を支払っているという事実でもない。 それはその合成樹脂のボトルな
のだ。そのペットボトルはリサイクルできるのに、 約30パーセントしかリサイクルされていない。
残りはごみ処理場で埋め立てられ、 何百年もそこに居座り続けるだろう。
捨てられた山のように大量のペットボトルによって、より多くの地域社会が対策をとるように
促された。例えば、インディアナ州のチェリー・ツリー小学校では、生徒たちは昼食に再利用でき
スコップを用意している。 2013年1月 マサチューセッツ州のコンコードという町は,個人用ペ
ットボトルの水の販売を禁止した。 いくつかの大学キャンパスと同様に他の町でも同じように禁止
している。
しかし、だれでも単にペットボトルの水を避けるように決めることができるわけはない。世界
中では7億8千万人が安全な水を入手する手段を持っていないのだ。もし、水道水の蛇口や地元の
水源地から水を飲んだら、その人たちは深刻な病気にかかるか死んでしまうこともあるだろう。
その人たちにとって、ペットボトルの水は便利なものではなく、生死にかかわる必需品なのだ。
それに加えて, ペットボトルの水を禁止することは、人々が炭酸飲料のようなもっと不健康な
飲み物を飲むことにつながってしまうかもしれない。そして, 甘い飲み物はアメリカでより大きな
問題になっている肥満の一因となるのだ。
10 それでもやはり, アメリカはペットボトルの水を飲みたい気持ちを失いつつあるように思われ
る。その販売は減少しており、繰り返し使える水のボトルの販売が急激に売り上げを伸ばしている
そして、多くの町がコンコードが実施したようにペットボトルの水の販売を禁止したいと考えてい
るのだ。