✨ Best Answer ✨
おっしゃる通りでほぼ正しいと思います。
その英文を読んだ感じだと、「種類」というよりは「具体例」かなとは思いました。例えば、いちご/メロン/レモン/ブルーハワイ みたいに同時に複数あるなかから選び取るなら「種類」かなと思うのですが。
まあでも大した違いじゃないと思います。
質問者さんはaを辞書で引いたとのことだったので、私はlifeを辞書で引いてみました。wisdom英和辞典です。ここでは「生活」の意味だと思いますので、該当する箇所を画像で共有します。具体例の場合aが付くと書いてあります。
ジーニアスの、不可算名詞に不定冠詞がつく場合の説明は概ね正しいと思うのですが、
全ての不可算名詞にではなく、その一種である「抽象名詞（形のない概念を表す名詞）」に
ジーニアスの説明のようなことがおこるかなという感覚を持ってます。
個人の感覚なので間違ってたらすみませんが
イメージとしては以下のような感じ
今回のような特殊事例じゃなく、普通にaをつける名詞
具体的な姿・形をもつ可算名詞
an appleでもa penでもいいですが、これは、
無冠詞で複数形で書くと「不特定多数」を表せます。applesは、ありとあらゆるリンゴ、このりんごもそのりんごも、私のりんごもあなたのりんごも全部
で、
その中から1つだけ取り出してくるのがan apple
抽象名詞もそれに似ていて
たとえばlifeを無冠詞で使うと、
あの生活もこの生活も私の生活もあなたの生活もぜーんぶ含んだ「生活【というもの】」の話をしている感じになります。抽象的な概念としての「生活」
(ただし、不可算だからsは付かないけど)
で、そのなかから
ある事例とか個々のイベントを取り出してくる場合に
a lifeとなる感じ。
だからa lifeという場合は今回のa life in Londonみたいに、そのlifeの内容がわかるような修飾がつくことが多いんじゃないかと思います。
英文法で、名詞の分類を説明するときに
「抽象名詞は、そもそも目に見えないんだから数えもしない。だから不可算名詞」
とふつうは説明すると思うけど、
この説明自体は、定義と文法のルールが論理的にかみ合っていて筋が通っています。
ただ実際には、目に見えない概念について、
それをそのまま話題にする、ということは少ないです。
(哲学とかの難解な議論ならあるのかもしれない)
だから抽象名詞にa/anがつくことはよく起こるし、
その延長で可算名詞化しちゃっていることもあります。
experience・difficulty・pleasure・success・failureとかは
「◯◯【というもの】」という概念自体を扱うなら不可算だけど、「（誰かの/いつの/どこの/どんな）◯◯」という1イベントをいうときには可算名詞として辞書にも載っています。
抽象名詞を無冠詞のまま使うのは
take "care" of〜
pay "attention" to〜
in "trouble"
under "discussion"
out of "control"
とかみたいに決まりきった慣用的なフレーズが多いです。これは慣用句として使う分、具体性から遠ざかってるいるからです。日本語でも例えば「七転び八起き」というとき語源はわかるとしても、実際に誰かが７回転んで起き上がったとは思わないでしょう。そんな感じです。
theの定義も調べてみると[同格あるいはof[in]句などの前置詞句、関係代名詞などがついて限定される名詞の前で] 可能と書いてあります。
aとかtheとか無冠詞の使い分けって
「話者がその名詞をどういうものとして認識しているか」「話し相手に対してどういうものとして認識してほしいか」
というのと関係が強いんです。
実際比較してみます
life in Londonは
無冠詞の抽象名詞なので、
ロンドンでの【生活】って言えるようなものの全般
をイメージします
この生活もあの生活も私の生活もあなたの生活も
衣食住も文化も社会経済もぜんぶひっくるめて
総合的に捉えてる感じ。百科全書的っていうか
あと
Life in London is wonderful! と誰かが言ってるとして
これは、この文の話者は本当は自分自身のロンドンでの生活しか経験してないじゃないですか
でも、この人の中では
ロンドンの生活が全体ひっくるめて素晴らしい
という感覚があって、だから無冠詞
「【ロンドンでの生活っての】はいいものだなぁ」
みたいに、
自分のことなのを棚上げして大きくとらえている感じ
がします。
a life in London
aがあるので、全体から一事例を取り上げてきている感じがするし、これを見たら
「誰がロンドンに住んでいて、その生活の様子」
っていう具体的な姿をイメージします。
で、無冠詞で説明したことと重なるけど、
もしこのフレーズが、自分のロンドン生活のことを話す場面で使われたとしてください
話者本人が経験しているのは、自分の生活だけじゃないですか。なんだけど、
my lifeっていうと本当に私のことだけなんだけど
a lifeっていうと、自分の生活だけれども、他の人にも当てはまりそうだ っていう感覚を反映している感じがするんですよ。
誰かがロンドンで生活している具体的な姿
それは本当は話者のロンドン生活かもしれないんだけど（話者のじゃなくても特定の誰かのロンドン生活）、
それを明示ないことで、プライベート性が薄れてもう少しみんなに当てはまりそうな感じがするんです。
文章とかってみんなに読んで欲しいから書くわけで、その点がmy lifeっていう表現と違う感じがします。
で、
A life in London is wonderful! はちょっと変ですね
無冠詞の「全体性」じゃなくて、ロンドンの生活の「一部」が素晴らしいという感じなので
ロンドンでどんな生活をすればワンダフルなのか
っていう文脈の補強がもう少し欲しいと感じます。
the life in London
theは「限定」っていうけども、要は
・話者の中で「これ」と決まっている
という印なんですよ。
で、それをさらに細かくいうと3通りくらいあって
一つは、例えば
お互いによく知っている友達と、色々会話をしているなかでthe life in London っていうと
ここで言ってる「ロンドンでの生活」っていうのが
誰のどんなロンドン生活なのか、
自分がイメージしてるロンドン生活と
話し相手がイメージしてるロンドン生活が
"一致してる"（と話者が思ってる）
っていう印なんですよ。
2人ともロンドンに住んでる住んでたならour life in Londonってことかもしれないし、
話者がロンドンに住んでたことを、聞き手がよく分かってるとかならmy life in Londonってことかもしれないし
第三者のロンドン生活でもお互い同じことをイメージできてると思えば使うし
これは一番普通のtheの使い方です
中学とかなら「その」ってことだよとか習うようなthe
もう一つは
話者の中で
ロンドンでの生活 っていうのはこうだ！！！
っていう強い思いがあるときに
つまり他のロンドン生活は認めない！
ロンドン生活といえばこうでしょ！みたいな「限定」
これは文法だと「名詞」とか「冠詞」の項目で
「総称表現」の一つとして習うような
https://toiguru.jp/generic-reference
例えば、
有名ミュージシャンのベストアルバムとかで
the very best of Michael Jackson
実際マイケルにこんなアルバムあるかは知らないけど
こういう言い回したまにあるんです
このthe は、「これこそがMJのベストだ！！」感の表れです。
あともう一つは
質問者さんのtheの説明のものになるんだけど
生活っていうてもいろいろある、ということを認めつつ、その中でも「"ロンドンでの"生活」に限りますよ
という限定。
ただこの「限定」っていうのは、
「後ろに修飾語句をつけたことによって、ちゃんと限られた感じがする」
っていうのがポイントだと思うんですよ
"ロンドンでの"生活 って言っても
まだまだいろいろあるやん、どの生活のこと？
って思われてたらダメ。
だから例えば
the life we had in London
みたいな感じならいいかもしれないです。
まとめていうとこの文の場合theは微妙です。
なるほど。英語というのはやはりどこまで行っても言語に過ぎないので、話し手の意図に依存しますね。ありがとうございました。
むちゃくちゃ助かりました。辞書もわざわざひいてもらって長々とありがとうございます。分かりやすかったです。では私はaを貫きます!しかしこういう曖昧な表現よりmyとした方が無難かもしれませんね(笑) この問題は解決しましたが考える中で新しい質問が芽生えましたがもし良ければ回答してもらえませんか？(私の)ロンドンでの生活とは特定されているはずなのでtheとするのも可能ですかね？