✨ ベストアンサー ✨
itは前の名詞を指します。
thisやthatは前の内容を指します。その内容が、話し手の中で近くに感じられればthisを使うし、遠くに感じていればthatを使います。
ただしthatには特別な使い方があって
The population of Japan is much more than that of Canada.
このthatはthe populationという言葉の繰り返しを避けるためにthatに置き換えています。
これをitにすることはできません。
基本的にitは、前に出てきた名詞で意味的にも完全に同じものを指す場合に使います。
つまり、「日本の人口」の話をして、また繰り返して「日本の人口は」と言いたい場合はitを使えます。
「日本の人口」と「カナダの人口」は別のものを指しているので、itで受けることはできません。これに関連してitは、今回のようにof〜 とかのような修飾語句をつけることができません。
同じthe populationという名詞を使いたいけれど、日本の人口とカナダの人口という風に別のものを指したい場合（同じ名詞を繰り返してが使うけど別のものを言いたい場合）にthe + 名詞をthatで受けることができます。ちなみにa + 名詞の場合はoneを使います。
> thatは前の節や文、名詞も指すことができるけど、
これは正確には、前の節や文や名詞に書かれている「内容」を受けているだけです。前の名詞を指すのはitです。
>thisは前の名詞は指せないで合ってますか？
これは合っています。前の名詞を指すのはitです。