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石油化学工業というのは化学工業の中の1分野です。
化学工業は、鉱物や動植物、石油、天然ガスなど、いろんなものの「化学反応」でいろいろな製品を作ります。
医薬品をはじめ、私たちがふだん身に付けている服(の生地の材料)、肥料、洗剤、プラスチックなどなど。
石油化学工業は石油や天然ガスを原料にしていったん原料を作り、そこからプラスチックや合成繊維(よく化学繊維と言ってるポリエステルとかナイロンとか)を作る工業です。
ということで工業地域の工業出荷額とかを語るときには
「機械」「金属」とかと同列のくくりなら「化学」がふさわしいです。
例えば「機械」といっても輸送用機械とか電気機械、精密機械とかいろいろです。それと同じです。
なるほど!ありがとうございます!