回答

(1)方程式がどんな図形を表すかと聞かれたら、「円」「放物線」「直線」などその方程式のグラフの形を答えます。
今回はx,yともに2次式であり、xyのような項がないので、最初の段階で「これ円じゃね?」と予測が立ちます。
あとは円の方程式の基本形にすればいいだけです。円の方程式の基本形は、x,yをそれぞれ平方完成すれば求められます。
ちなみに、x,yの片方が2次式でもう片方が1次式だと放物線、両方とも1次式だと直線を疑いましょう。

(2)円を表す範囲は?と聞かれたら、大抵は半径の2乗が正であることを利用します。解説の右側にもちょろっと書いてありますね。今回、半径は√(-(a-1)(a-3))で表されますが、これはaの値によって虚数になってしまいます。それは絶対にあり得ないので、ルートの中身が正となるように範囲を絞っていくということです。

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