✨ Best Answer ✨
たくさんの という意味の形容詞としての用法です。
manyも たくさんの ですが、manyは1つ2つと数えられる名詞に対して使います。
数えられない名詞に対してはmuchです。
electricity 電力 はもちろん数値化して測ることはできますが、形がないから、1つ2つとは数えられませんよね。
as 〜 asは文法でいうなら「比較」ですよね。
今回はhalfっていう「分数表現」がついていますけど、これは直訳するなら
このエアコンは、あのエアコンと【同じくらいたくさんの】電力【の半分】を使う
ってことなので、
ベースになってるのは普通のas〜asの文です。
比較級や最上級も同じなんですけど、
比較というのは、形容詞や副詞の程度を比べるものなんです。
This air conditioner uses half as much electricity as
that one.
の場合は、
much electricityたくさんの電力 という部分の
「たくさんの」の度合いを、
このエアコンとあのエアコンで比較したいんですね。
でもas much as electricity としてしまうと、
as〜asの、2個目のasの後ろは比較対象がくると決まっていますから、
このエアコン と 電力というもの を比べることになっちゃうんです。
そうではなくて
電力の「たくさん」度合いの点で
このエアコン と あのエアコン を比べたいんです。
日本語だとややこしいですけど、英文に当てはめていくと、要はmuchの度合いを比べたくて、
そのmuchはelectricityという名詞を修飾していて、much electricity で一つのまとまりを作っています。
こういう場合は
程度を比べたい形容詞（=much）だけでなくて、
それが修飾する名詞（=electricity）もセットにして
as〜asで挟んでやることになってます。
とっても分かりやすいです！ありがとうございました！